Il y a des moments où un territoire se raconte mieux qu’à travers un long discours. À Cognac, la fin octobre en fait partie.
Les vendanges sont passées, les vins blancs destinés au Cognac sont prêts et les alambics charentais reprennent du service. C’est précisément ce moment qu’a choisi Grand Cognac pour organiser, du 23 au 25 octobre 2026, la quatrième édition du Ban de la Distillation.
Le principe est plutôt séduisant. Pendant trois jours, le territoire ouvre grand ses portes et invite le public à aller voir ce qui se passe dans les vignes, les distilleries, les chais et les tonnelleries. Viticulteurs, grandes maisons, artisans et acteurs culturels participent à l’événement, avec des visites, dégustations, ateliers, conférences, expositions et spectacles.
De Rémy Martin à la petite propriété familiale
C’est sans doute ce qui rend le programme intéressant. On peut passer d’une grande maison à un domaine familial, puis se retrouver quelques heures plus tard devant un alambic avec celui ou celle qui le fait fonctionner.
Rémy Martin ouvre ainsi sa distillerie de Juillac-le-Coq et propose une immersion entre vignoble de Grande Champagne, chai de vinification et distillerie. Courvoisier invite de son côté à découvrir son approche de la distillation à Jarnac, tandis que Martell retrace un savoir-faire transmis depuis la fondation de la maison en 1715.
Mais le Ban permet surtout de sortir des circuits les plus connus.
À Angeac-Champagne, Olivier Laurichesse propose par exemple d’assister à la double distillation et à la fameuse « coupe », ce moment décisif où le maître distillateur intervient sur l’eau-de-vie. L’expérience va jusqu’à la dégustation du brouillis et de l’eau-de-vie fraîchement distillée.
Ailleurs, on part en Jeep dans le vignoble, on découvre l’influence de la chauffe des fûts chez Braastad, on suit un parcours olfactif ou l’on pousse la porte d’une exploitation familiale pour comprendre le chemin qui mène de la vigne au verre.
Bref, on met enfin des gestes, des visages et des odeurs derrière le mot « Cognac ».
Chocolat, thé, macarons et Cognac
Et heureusement, tout n’est pas affaire de technique.
Le programme 2026 s’amuse beaucoup avec les accords. La Maison Raynaud associe Cognac et chocolat. La Distillerie de la Tour organise une dégustation de différents styles de cognacs accompagnés de bouchées salées et sucrées.
Plus inattendu encore, le BNIC propose un « Cognac Tea Time », animé par la sommelière Oriane Chambon. Thé et Cognac y sont dégustés en parallèle avant de terminer par la création d’un cocktail.
À la Maison Brillet, on préfère les macarons et l’alliance emblématique de la poire et du Cognac. Et pour ceux qui pensent avoir déjà tout goûté, une visite sensorielle consacrée au bois se termine même par une glace au chêne.
Le Cognac se met aussi en musique
Le Ban de la Distillation ne veut d’ailleurs plus être seulement un rendez-vous autour du spiritueux. Il se présente comme une fête du territoire tout entier.
Cette année, Sandrine Quétier en sera la marraine. L’ancienne animatrice de télévision a depuis largement changé de registre, entre théâtre et musique rock. Son dernier projet, Echoes, revisite notamment des morceaux de Depeche Mode, The Clash ou The Cure.
Autre invitée, Vernis Rouge, révélée au grand public dans The Voice en 2024, se produira le samedi aux Abattoirs. Un premier concert dans le Cognaçais pour l’autrice-compositrice et pianiste, dont l’univers navigue entre rock contemporain et chanson française.
Le Cognac sans trop se prendre au sérieux
C’est peut-être la partie la plus sympathique de cette édition. Le programme assume aussi une vraie dose de fantaisie.
Il sera possible de participer aux Olympiades du Cognac, organisées en équipes dans un chai, de tenter un escape game au domaine ABK6 ou au château de Bouteville, de partir sur les traces du patrimoine en réalité virtuelle et même de remonter 141 millions d’années en arrière grâce à une expérience consacrée aux dinosaures d’Angeac-Charente.
Derrière l’aspect ludique, l’idée reste la même. Faire comprendre un produit en montrant tout ce qui l’entoure. La vigne, le feu, le cuivre, le bois, le temps, mais surtout les femmes et les hommes qui continuent à faire vivre ces savoir-faire.
Pendant trois jours, le Cognac ne sera donc pas seulement à boire. Il sera à sentir, à goûter, à écouter et surtout à rencontrer.
Ban de la Distillation – 4e édition
Du 23 au 25 octobre 2026, sur le territoire de Grand Cognac. La majorité des expériences sont gratuites, certaines nécessitent une réservation.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.
