C’est le rêve de tout investisseur en vins et spiritueux. Un retraité britannique vient de découvrir qu’un fût de whisky écossais acheté 130 livres il y a plus de cinquante ans, soit environ 150 euros, est aujourd’hui estimé à plus de 300 000 euros. Une histoire de patience et de hasard qui rappelle qu’en matière de spiritueux, le temps reste le plus précieux des alliés.
En 1971, Angus Kerr, aujourd’hui âgé de 81 ans et installé dans le Surrey, achète ce fût pour financer la scolarité de ses enfants. Le fournisseur fait faillite, l’homme croit son placement perdu, jusqu’à recevoir deux ans plus tard une facture de stockage prouvant qu’il en est bien propriétaire. À l’intérieur dormait un single malt de Glenrothes, distillé début 1969 et logé dans un unique fût de chêne ayant contenu du xérès.
Cinquante-sept ans plus tard, le miracle tient à un équilibre rare : le whisky affiche encore 42,2 degrés, là où la plupart des fûts aussi anciens tombent sous les 40 degrés (seuil légal du scotch) ou se laissent dominer par le bois. Le fût, conservé en Speyside, cette région du nord-est de l’Écosse qui concentre le plus grand nombre de distilleries, renferme de quoi tirer près de 287 bouteilles. On le présente comme le plus vieux fût de Glenrothes jamais proposé à la vente.
Derrière la belle histoire, cette extraordinaire leçon de patience parle à tous les amateurs de vin. Un grand flacon, comme un grand fût, ne se décrète pas : il se laisse mûrir. Derrière chaque millésime patiné sommeille la même promesse, celle d’un terroir et d’un temps que rien ne remplace.
